Il patrimonio architettonico

Pensate di conoscere tutti i segreti dei Monts du Genevois? Tra un passato ricco di storia e luoghi pieni di aneddoti, scoprite le insospettate sfaccettature di questo territorio. Iniziamo un nuovo capitolo: lasciatevi ammaliare dalle sorprendenti storie del nostro patrimonio.

Castello delle Avenières

Ci sono luoghi ricchi di misteri e di storie sorprendenti, e lo splendido maniero conosciuto come Château des Avenières è uno di questi. Nel 1904, Mary Wallace-Shillito scopre, durante una passeggiata, il magnifico panorama del Salève. Ricca ereditiera americana residente a Ginevra, decide di costruirvi un Santuario dedicato alla sorella Violet, scomparsa nel 1901. I lavori iniziano nel 1907 e durano sei anni.

Mary arreda il maniero con una moltitudine di mobili rari scovati presso gli antiquari parigini. Approfitta dei suoi soggiorni nella capitale per frequentare il ristretto circolo delle scienze occulte. Un ambiente in cui incontra Assan Dina. Si sposano nel 1913 e si stabiliscono presso la tenuta nota con il nome di Les Avenières. L’edificio è estremamente all’avanguardia. Illuminazione elettrica, telefono, telegrafo senza fili… Ingegnere di professione, Assan coglie l’occasione per elettrificare la tenuta e i comuni circostanti. È grazie alla costruzione ingegnosa di una piccola centrale elettrica nei pressi del Pont de la Caille, sul fiume Usses, che riesce in questa impresa. Si dedica poi alla cappella della tenuta, trasformandola in uno spazio aperto sulla spiritualità del mondo. Fa realizzare dei mosaici sulle pareti che raffigurano, secondo la leggenda, un mazzo di tarocchi gigante. Ma non si ferma qui. Desidera far costruire un telescopio gigante sul Salève, suscitando grande interesse tra gli esponenti della comunità scientifica. Ma il progetto viene abbandonato dopo numerosi tentativi falliti. Assan muore misteriosamente nel 1928 su un piroscafo durante una crociera al largo del Canale di Suez. Sua moglie, a lungo accusata dell’omicidio, viene scagionata. Successivamente si risposa con Ernest Britt, un pianista, che approfitta della situazione per sperperare la sua eredità. In seguito a questi eventi, vende la tenuta, nel 1936, a monsieur Guillermin, Consigliere Generale della Savoia, e divorzia l’anno successivo. Muore in un tragico incidente nel 1938.

Dopo l’acquisizione, Guillermin vende i mobili e le opere d’arte. Dal 1939 al 1941, l’edificio diventa una casa di riposo. Viene affittato nel 1942 alla Croce Rossa Svizzera, che in seguito diventa Le secours Suisse aux enfants victimes de la guerre. Trasformato nel 1949, viene riconvertito in istituto scolastico, il Collège de Jully, fino al 1970. La scuola vede passare numerose personalità di spicco, tra cui Jean-Jacques Debout, Claude Brasseur e persino Jacques Mesrine. Abbandonata per dieci anni, la tenuta viene acquistata da monsieur Hausermann. Quest’ultimo progetta un piano urbanistico ambizioso e molto controverso per restaurare la proprietà. Purtroppo, una questione legata all’integrazione nel contesto ambientale blocca il progetto. Viene nuovamente messa in vendita nel 1994 e acquistata dalla famiglia Odin. Originaria de L’Abergement, a soli 3 km dalla tenuta, la famiglia accoglie con entusiasmo la sfida di riqualificare il sito. Ristoratore di professione, Nicolas Odin decide di ampliare la sua attività in questa cornice straordinaria e trasforma il complesso in un hotel-ristorante. Lo rimette a nuovo e lo trasforma in una struttura di prestigio. Il sito viene riconosciuto con il label Relais & Châteaux, nel novembre 2014. Nicolas e sua moglie Laurence garantiscono per 22 anni la continuità del ristorante gourmet della tenuta di Les Avenières. Ma nel 2016 voltano pagina per creare Le “M” des Avenières. Un ristorante orientato alla modernità, con un concept “bistronomico” chic e di grande tendenza. Un luogo in cui il cliente è al centro dell’attenzione e la qualità un must. Grazie all’accoglienza dei titolari, acquisisce nuovo slancio e una nuova dimensione viene attribuita alle relazioni umane. Oggi, condivisione e passione sono i motori che caratterizzano la vitalità di questa tenuta misteriosa, affascinante e senza tempo.

Fonte: chateau-des-avenieres.com e Dominique Ernst/Le Messager.

Il Grand Piton e la Torre Bastian

Preparatevi a prendere un po’ di quota, raggiungendo il punto culminante del Salève per scoprirne tutti i suoi segreti. Uno spot imperdibile della splendida catena montuosa è la Torre Bastian, comunemente conosciuta come Tour des Pitons. Ma conoscete la sua storia?

Nel XIV secolo, il campo solcato del Grand Piton era una postazione di vedetta con una vista straordinaria su Ginevra, il lago Lemano e il massiccio del Giura. Nel 1830, Claude-François Bastian, notaio e sindaco di Frangy, fece erigere la Tour Bastian, incastonata a oltre 1379 metri di altitudine. Si dice che abbia scelto questo punto del Salève perché era l’unico da cui poteva vedere contemporaneamente le sue 99 proprietà nella pianura. Danneggiata dal trascorrere degli anni, la torre è stata restaurata dal comune di Beaumont e dal consiglio dipartimentale nel 1984. Non lontano da essa, si trova anche il rocher de la Sorcière (la roccia della strega). Questo grande blocco di calcare, dalla forma insolita che ricorda un’anziana donna dall’aspetto severo, è molto apprezzato dagli scalatori.

Il Gran Piton è anch’esso un luogo ricco di storia e leggende che fu di ispirazione per numerosi artisti. Intriso di spiritualità e poesia, Victor Hugo, Stendhal e persino Rousseau vi trovarono il terreno ideale per esprimere il loro genio letterario e creare. Si trovano ancora oggi tracce del loro passaggio. I più attenti avranno notato due incisioni su una roccia ai piedi della torre, quelle di Lamartine e di Lord Byron. Secondo la leggenda, sarebbero state incise dagli stessi poeti tra il 1815 e il 1820. Amavano il Salève e ne diedero prova. Inoltre, portarono sui sentieri del massiccio la loro amica Mary Shelley, celebre autrice di “Frankenstein o il moderno Prometeo”, che darà origine al famoso mito di Frankenstein.

Avrete ormai capito che il Salève e la sua torre sono intrisi di storie, tutte una più affascinante dell’altra. Un luogo dove riscoprire la propria anima poetica, in una cornice bucolica che invita a perdervisi lentamente e senza meta.

Fonte: Dominique ERNST/Le DL.

Le Mura difensive di Bonne e le sue chiese

Rotta ora verso una città alle pendici dei Voirons. Ricca di una storia a vocazione prevalentemente militare e commerciale, Bonne è abitata da diversi secoli. Le tracce più antiche risalgono all’epoca gallo-romana. Grazie alla sua strategica posizione geografica, fu all’inizio del XIII secolo che Aymon, Signore di Faucigny, fece costruire il “borgo nuovo” di Haute-Bonne. Composto da un castello e da mura difensive a mezzaluna, l’intero nuovo villaggio si ergeva su un promontorio che dominava i dintorni.

Successivamente, i Conti e i Duchi di Savoia rafforzano le mura. Ma nel XVII secolo, venne tutto demolito. Ai piedi della cittadella si trova Basse-Bonne, anch’essa circondata da mura su cui si aprono quattro porte di accesso. Già dal 1310, il borgo divenne un crocevia commerciale grazie al privilegio di “franchigia” accordato ai borghesi. Questo gli conferì un notevole slancio economico. I resti di questo passato glorioso, come le misure per la compravendita di cereali, sono ancora visibili su Place de l’Église nella zona di Haute-Bonne. La prima chiesa di Bonne, la chiesa di San Pietro, risale al XII secolo. Intorno a essa, si trovavano una pietra d’altare, un cimitero e la casa del cappellano. È qui che Giovanni I del Viennois, figlio di Beatrice, muore in seguito a una brutta caduta da cavallo.

Il suo corpo riposò, per un certo periodo, sulla pietra d’altare. Col passare del tempo, la chiesa perse prestigio e iniziò a essere utilizzata soltanto per la celebrazione delle messe e delle funzioni religiose. Dopo la guerra, cadde in rovina e la popolazione utilizzò le pietre che ne costituivano la struttura per costruire delle case. La pietra d’altare, invece, fu trasportata e conservata nel cortile della canonica di Haute-Bonne… prima di scomparire in circostanze misteriose. Una nuova chiesa viene costruita nel XIII secolo sul promontorio di Haute-Bonne. Oggi, l’edificio è considerato composito. Il risultato di secoli di restauri, che hanno visto l’alternarsi di diversi stili architettonici e tipi di pietra. Conosciuta come la chiesa di San Nicola, è ancora visibile oggi sulle alture di Haute-Bonne. Un allettante invito a una passeggiata culturale con vista.

Fonte: Comune di Bonne – mairie-bonne.fr